'8000 억 장학재단'

'8000 억 장학재단'

 

'8000 억 장학재단'  회장님의 '저녁 밥상' 들여다 봤더니 "1조원 정도는 돼야 어지간한 경제위기 와도 흔들리지 않고 장학사업" 그는 2002년 사재(私財) 3000억원으로 자신의 아호를 딴  '관정이종환교육재단'을 만들고,  10년간 총 8000억원을 쏟아부었다.   개인이 세운 장학재단으로선 아시아 최대 규모다. 이종환(89) 관정재단 명예이사장은 여기서 한발 더 나아가  오는 2015년까지 남은 재산 일부를 추가로 내놓고,  이미 내놓은 재산 중 미개발 부동산을 개발해  1조원을 채우겠다고 밝혔다. 그는 이날 서울 혜화동 재단 사무실 6층에 있는 살림집에서  두부된장국에 삶은 돼지고기로 늦은 저녁을 들며,  마오타이주(酒) 한잔을 달게 비웠다.  짐 드는 직원 없이 혼자서 이코노미석 타고  중국 출장 다녀오는 길이라고 했다. 자기 재산의 95%를  장학사업에 쏟아부은 이종환 관정재단 명예이사장은 “2015년까지 재단 기금을 1조원 규모로 만들겠다”고 밝혔다.  "직원 없이 이코노미석 타면 옆자리 승객은  내가 회장인 줄도 모르고 장학사업 하는 줄도 모르겠지요.   뭐 어때? 알아주기 바라서 하는 일 아니오.  돈 있다고 내세우는 거, 할 줄 아는데 안 해.  아흔 된 늙은이가 혼자 다닌다고 남이 깔보면  그건 그 사람이 잘못된 거요. '건강하고 검약한다'고 좋게 봐주면 고마운 거고." 그는 "재단 기금이 1조원 정도는 돼야  어지간한 경제위기가 와도 흔들리지 않고,  사람이 바뀌어도 지속적으로 장학사업을 계속할 수 있다"고 했다.   노벨상에 버금가는 '관정 아시아 과학상'(가칭)을 만들어  재단 기금이 1조원이 되는 시점부터  아시아 학자들에게 시상하는 것이 다음 목표다. 이 명예이사장은 경남 의령군에서 태어나  삼영화학그룹을 일으켰다. 부자가 된 뒤에도 '점심은 짜장면, 특식은 삼계탕,  해외 출장은 이코노미석'을 고집했다.  재단 관계자들은 "식당에 가면 이사장님이  '맛있는 거 맘껏 시켜라. 나는 짜장면!' 하시기 때문에  우리도 감히 짜장면 이상은 못 시킨다"고 했다. 그러나 장학금은 통 크게 지급했다.  관정재단은 우수한 이공계 학생들을 선발해  국내 대학은 연 1000만원, 해외 대학원 석·박사 과정은  연간 3만~5만5000달러씩 최고 10년간 지급한다.  지금까지 4640여명이 혜택을 받았다. "코 묻은 돈 모아서 어렵게 만든 돈으로 장학금 주는데,  개중엔 하늘에서 뚝 떨어진 돈으로 아는 학생도 물론 있지요.  하지만 그런 일로 한 번도 배신감 느낀 적 없어요.  이제까지 10년 베풀었고, 앞으로 더 베풀 겁니다." 이 명예이사장은 "일본은 노벨상 탄 사람이 10여명인데  우리는 아직 한 명도 없다"면서  "다른 사람들은 장학금 줄 때 '돌아와서 우리 회사에 근무하라' 는  식으로 이런저런 조건을 붙이던데 나는  '언젠가 베풀 수 있는 처지가 되면 너도 꼭 베풀어라'   '노벨상 타라' 두 가지만 얘기한다"고 했다. 내가 장학금 주는 것도 결국 부국강병 하자는 일이오.  장학생 중에서 노벨상 수상자 나오면 좋고,  노벨상 아니라도 빌 게이츠나 워런 버핏 하나만 나오면  내 돈 수천억 하나도 아깝지 않아요. 후손 보고 하는 일이오."